Quels sont les symptômes des gaz et des ballonnements ?
Les gaz et les ballonnements peuvent se manifester de différentes façons :
- Ballonnements ou sensation de ventre « gonflé » en raison de l’accumulation de gaz dans l’intestin;
- Besoin d’expulser les gaz ou d’éructer (rejeter des gaz de l’estomac par la bouche);
- Douleurs intestinales ou crampes;
- Inconfort au niveau de l’abdomen;
- Gargouillis dans le tube digestif;
- Spasmes ou torsions.
- Sensation de gaz coincé, parfois douloureux d’un seul côté (flanc droit ou gauche).
Ces symptômes sont habituellement bénins, mais peuvent devenir inconfortables lorsqu’ils persistent.
Qu’est-ce qui cause les gaz intestinaux et les ballonnements ?
La plupart du temps, les gaz intestinaux et les ballonnements sont liés à une digestion normale. Nous libérons d’ailleurs entre 13 et 21 gaz par jour en moyenne. Certaines situations peuvent toutefois augmenter leur production.
Indigestion
Les aliments difficiles à digérer ralentissent le travail de l’intestin causant, au passage, des ballonnements dans le bas du ventre, des spasmes ou encore des flatulences.
Avaler trop d’air (aérophagie)
L’aérophagie désigne le fait d’avaler une quantité d’air plus importante que la normale. Nous ingérons tous un peu d’air en mangeant, en buvant ou simplement en avalant notre salive. Toutefois, certaines habitudes du quotidien peuvent augmenter cet air ingéré et faire travailler l’estomac « à vide ». Cette accumulation d’air peut entraîner des ballonnements ou une pression abdominale.
Les comportements suivants sont fréquemment associés à l’aérophagie :
- Manger trop vite;
- Parler ou boire en mangeant;
- Consommer des boissons très chaudes;
- Mâcher de la gomme;
- Boire avec une paille
- Fumer;
- Présenter une congestion nasale (obligeant à respirer davantage par la bouche)
Ces gestes sont simples, mais lorsqu’ils sont répétés régulièrement, ils peuvent contribuer de façon importante à l’apparition de gaz intestinaux et de ballonnements. Adopter un rythme de repas plus lent, boire calmement et éviter les habitudes qui augmentent l’air avalé peut aider à réduire ces symptômes.
Aliments qui causent des gaz intestinaux
Certains aliments se digèrent plus difficilement ou peuvent irriter l’estomac. Ils peuvent alors causer des ballonnements, un ventre « gonflé » ou augmenter les gaz intestinaux.
Voici 12 aliments et boissons qui favorisent le plus souvent les gaz :
- Chou;
- Brocoli;
- Chou-fleur;
- Chou de Bruxelles;
- Légumineuses (haricots, lentilles, pois chiches)
- Champignon;
- Oignon;
- Poireau;
- Asperge;
- Céréales complètes ou farines riches en fibres (blé, avoine, orge);
- Boissons gazeuses et bières;
- Produits laitiers (surtout en grande quantité ou en cas d’intolérance au lactose).
Pourquoi ces aliments causent-ils des gaz ?
Leur digestion produit naturellement davantage de fermentation, ce qui génère plus de gaz. Certains sont aussi riches en glucides complexes que l’intestin a plus de difficulté à décomposer.
Une intolérance alimentaire
Certaines intolérances alimentaires peuvent également être responsables de gaz, de ballonnements, de crampes ou d’un ventre gonflé. La plus fréquente est l’intolérance au lactose, le sucre naturellement présent dans les produits laitiers. Lorsque l’organisme ne produit pas suffisamment de lactase, l’enzyme nécessaire pour digérer le lactose, celui-ci fermente dans l’intestin, provoquant alors des gaz, des ballonnements, des gargouillis ou même de la diarrhée.
Intolérance au lactose
Le lactose est un sucre naturellement présent dans les produits laitiers. L’intolérance à ce dernier est caractérisée par des ballonnements, des douleurs abdominales et parfois même de la diarrhée, en alternance avec de la constipation. Les symptômes peuvent se manifester entre 30 minutes et 2 heures après la consommation de lactose.
Une variété d’options de produits sans lactose sont maintenant offertes dans la majorité des épiceries, de même que des alternatives sans produits laitiers (comme le lait de soja.) Toutefois, ces options ne sont pas toujours aussi riches en calcium et en vitamine D; ainsi, il est très important de consommer ces nutriments en apport suffisant (à l’aide de suppléments, par exemple).
Consultez un ou une nutritionniste qui pourra vous conseiller sur les aliments sans lactose qui pourraient vous convenir. Si l’évitement est impossible ou trop complexe, des suppléments d’enzymes de lactase sont aussi disponibles à la pharmacie pour vous permettre de consommer tout de même quelques produits laitiers.
Demandez conseil à votre pharmacien.ne propriétaire affilié.e à Accès pharma au sujet de ces suppléments.
L’aérogastrie (communément appelé « trop manger »)
Il s’agit de ballonnements ou d’une sensation de ventre « gonflé » résultant d’une accumulation de gaz intestinaux. Les ballonnements sont souvent ressentis à la suite d’un repas trop copieux ou trop riche en gras ou en sucre.
Le stress
Le corps réagit biologiquement à l’anxiété en redirigeant, entre autres, le flux sanguin du système digestif vers le cerveau et les membres. Cette modification naturelle du système nerveux peut entraîner une contraction des intestins, une digestion plus lente et une augmentation de l’aérophagie (ingestion d’une trop grande quantité d’air). Ensemble, ces mécanismes provoquent souvent des gaz et des ballonnements.
En période de stress, le système digestif peut donc :
- ralentir son activité, ce qui favorise les ballonnements;
- augmenter l’aérophagie (manger trop vite, respirer plus par la bouche, avaler plus d’air);
- provoquer ou amplifier la sensation de gaz coincés;
- créer des douleurs abdominales liées aux contractions intestinales;
Le stress n’est pas dangereux en soi pour l’intestin, mais il peut aggraver des symptômes déjà présents et rendre la digestion plus inconfortable.
Prolifération bactérienne (SIBO)
Aussi connu sous le nom de SIBO, du terme anglais small intestine bacterial overgrowth, il s’agit d’une augmentation de la présence de bactéries dans l’intestin grêle. Ces bactéries, qui devraient plutôt se retrouver dans le gros intestin (le côlon), sont issues d’un dysfonctionnement du système digestif souvent causé par le stress, l’alimentation ou une maladie sous-jacente.
Le tabagisme
La nicotine contenue dans le tabac augmente le taux d’acidité de l’estomac. Voyez aussi nos conseils sur la cessation tabagique.
Le sport
Une pratique sportive à très haute intensité peut entraîner des ballonnements, alors qu’une pratique sportive peu fréquente ralentit les contractions du côlon, provoquant également des ballonnements. L’équilibre est donc de mise ici!
La grossesse
La grossesse entraîne de nombreux changements hormonaux et physiques qui peuvent influencer la digestion L’augmentation de la progestérone ralentit naturellement le transit intestinal, ce qui peut favoriser les ballonnements, la sensation de ventre gonflé et l’accumulation de gaz.
La pression exercée par l’utérus sur l’intestin peut provoquer des flatulences. De plus, plusieurs femmes enceintes expérimentent des épisodes de constipation lors de leur grossesse, ce qui entraîne aussi une plus grande production de gaz. Ce ralentissement du transit, combiné aux fluctuations hormonales, peut rendre les symptômes digestifs plus fréquents et parfois plus inconfortables qu’à l’habitude.
Certaines habitudes quotidiennes, comme manger de plus petites portions, bouger doucement après les repas ou rester bien hydratée, peuvent aider à atténuer ces inconforts.
Pour en apprendre davantage, consultez notre dossier sur la digestion pendant la grossesse.
Quels problèmes de santé ou maladies chroniques peuvent causer des gaz et des ballonnements ?
Dans certains cas, des maladies digestives peuvent aussi entraîner des gaz et des ballonnements persistants.
Plusieurs conditions digestives peuvent expliquer des gaz fréquents :
- Syndrome du côlon irritable;
- Maladie de Crohn;
- Maladie cœliaque;
- Hypothyroïdie;
- Diabète de type 2;
D’autres conditions médicales peuvent également provoquer des gaz et des ballonnements telles que :
- Ulcère d’estomac;
- Infection gastro-intestinale;
- Intoxication alimentaire;
- Crise d’appendicite.
Comment se débarrasser rapidement des gaz intestinaux ?
Un gaz coincé peut être inconfortable et même douloureux. Voici ce qui peut aider :
- Faire une marche de 10 à 15 minutes;
- Masser doucement l’abdomen dans le sens des aiguilles d’une montre;
- Appliquer une bouillotte ou une chaleur douce;
- Pratiquer des respirations profondes;
- Éviter les positions qui compriment le ventre.
Si la douleur est intense, localisée au flanc droit ou accompagnée d’autres symptômes, consultez un médecin.
Que faire pour réduire les gaz intestinaux et les ballonnements ?
Une fois la source des gaz et des ballonnements identifiée, il est plutôt simple d’y remédier. Une consultation avec votre pharmacien.ne affilié.e à Accès pharma vous aidera assurément à faire un choix éclairé et sécuritaire.
Tenir un journal alimentaire
Il peut être difficile d’identifier l’origine des inconforts digestifs à travers toute une multitude d’aliments consommés. Prendre le temps de noter quotidiennement l’heure de nos repas, leur contenu ainsi que le moment et l’intensité de nos symptômes facilitera l’identification du coupable!
Modifier son alimentation
Quelques changements apportés à votre alimentation peuvent être bénéfiques pour soulager les gaz et les ballonnements :
- Consommer plus de fibres;
- Boire beaucoup d’eau;
- Prendre de plus petits repas de façon plus régulière afin de permettre à l’intestin de travailler fréquemment;
- Réapprivoiser ses signaux de faim et être à l’écoute de son corps afin d’éviter de consommer de trop grosses portions.
Ingérer moins d’air (aérophagie) :
- Éviter de parler ou de boire en mangeant;
- Éviter de mâcher de la gomme;
- Diminuer sa consommation de bière et de boissons gazeuses;
- Manger plus lentement;
- Éviter de boire avec une paille.
Faire de l’exercice régulièrement
Cela peut être aussi simple et agréable qu’une marche après le repas. En effet, bouger après avoir mangé stimule l’organisme, et donc les intestins.
Apprendre à maîtriser son stress
Plusieurs techniques ou activités peuvent être bénéfiques pour la gestion de l’anxiété : la respiration, la méditation, l’activité physique et le yoga en sont quelques exemples. Consultez notre dossier sur le sujet pour en apprendre davantage.
Cesser de fumer
La nicotine contenue dans le tabac augmente le taux d’acidité de l’estomac, provoquant des gaz et des ballonnements. De plus, l’action de fumer fait ingérer davantage d’air (aérophagie), ce qui accroît également les troubles digestifs. Voyez comment vous pourriez arrêter de fumer.
Quel médicament prendre pour les gaz intestinaux et les ballonnements ?
Certains médicaments ou options en vente libre peuvent aider à réduire les gaz intestinaux, à soulager un ballonnement abdominal ou à diminuer la sensation de gaz coincé. Ces médicaments pour les gaz agissent de différentes façons selon la cause des symptômes.
Siméthicone : un médicament pour réduire les gaz intestinaux
Certains médicaments, tels que la siméthicone, peuvent être pris pendant ou après les repas pour prévenir ou soulager les gaz et les ballonnements.
Enzymes digestives : utiles lorsque les gaz sont liés à certains aliments
La prise d’enzymes (comme la lactase ou l’alpha-galactosidase) permet aussi de maîtriser les sucres complexes responsables des flatulences.
Elles peuvent être utiles en cas :
- d’intolérance au lactose;
- de digestion difficile des légumineuses;
- ou de gaz après les repas riches en sucres complexes.
À noter que ces enzymes n’aident que si les gaz sont causés par ces aliments précis.
Charbon activé : une option pour diminuer le ballonnement
Pour les ballonnements, le charbon actif (ou activé) peut aider en absorbant certains gaz présents dans l’intestin. Ce produit peut être utile lors d’épisodes ponctuels d’inconfort abdominal.
Avant de prendre un médicament contre les gaz…
Il est essentiel de consulter votre pharmacien.ne affilié.e à Accès pharma avant d’utiliser un médicament ou un produit en vente libre pour soulager les gaz. Votre pharmacien·ne est en mesure de :
- vous aider à déterminer la cause de vos symptômes (alimentation, digestion, intolérance, stress, etc.);
- vous indiquer quel médicament pour les gaz intestinaux est le plus approprié;
- vérifier les interactions possibles avec vos autres traitements.
Urgences médicales et maladies chroniques
Les gaz et les ballonnements, bien qu’inconfortables, sont des symptômes mineurs et passagers. S’ils persistent de façon quotidienne et sont de forte intensité, il peut s’agir d’une condition médicale plus importante. Si vos ballonnements sont douloureux et accompagnés d’un ou de plusieurs des symptômes suivants, une consultation avec un médecin est requise rapidement :
- Fièvre;
- Symptômes débutant après la prise d’un nouveau médicament;
- Perte de poids subite;
- Symptômes de déshydratation;
- Crampes abdominales très fortes;
- Gonflement des jambes;
- Symptômes qui durent trop longtemps;
- Sang dans les selles.
Le rôle du ou de la pharmacien.ne : un.e allié.e pour comprendre et soulager vos symptômes
Votre pharmacien·ne affilié·e à Accès pharma peut vous aider à mieux comprendre ce qui cause vos gaz et vos ballonnements. Grâce à une évaluation rapide de vos symptômes et de vos habitudes, il ou elle peut vous guider vers des solutions adaptées afin de réduire l’inconfort.
Plus concrètement, votre pharmacien·ne est en mesure de :
- vous aider à identifier la cause probable de vos symptômes (alimentation, digestion, stress, aérophagie, intolérances, etc.);
- vous recommander des produits en vente libre adaptés, comme la siméthicone, les enzymes digestives ou le charbon activé;
- vérifier les interactions avec vos autres médicaments ou conditions de santé;
- vous conseiller sur les changements d’habitudes qui peuvent réduire les gaz et les ballonnements;
- vous orienter vers un médecin si vos symptômes sont persistants, sévères ou préoccupants.
Votre pharmacien·ne demeure une ressource accessible, fiable et professionnelle pour vous accompagner vers un meilleur confort digestif.
Les présentes informations ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de la santé et n'engagent pas la responsabilité professionnelle des pharmaciens propriétaires affiliés à Accès pharma. Au moment de leur diffusion, les informations présentées étaient fidèles à la réalité, mais demeurent sujettes à changement.
