Qu’est-ce que la scarlatine ?
La scarlatine est une infection causée par une bactérie (le streptocoque). Elle touche surtout les enfants de 3 à 8 ans, mais les adultes peuvent aussi l’attraper, même si c’est moins fréquent.
Chez l’adulte, la maladie est parfois plus discrète et peut être confondue avec une simple amygdalite. Par contre, la scarlatine chez l’adulte reste contagieuse et doit être traitée de la même façon que chez l’enfant afin d’éviter les complications.
Comment se transmet la scarlatine ?
La scarlatine est une maladie transmissible, surtout dans les milieux collectifs comme l’école, la garderie ou même le milieu de travail chez les adultes. Elle se propage principalement :
- par les gouttelettes d’une personne malade lorsqu’elle tousse ou éternue ;
- par un contact direct avec une personne infectée ;
- ou encore en partageant des objets contaminés, comme un verre ou des ustensiles.
Après l’exposition à la bactérie, il faut généralement 2 à 5 jours avant que les premiers symptômes apparaissent. La maladie est particulièrement contagieuse au début, surtout avant que le traitement antibiotique ne soit commencé.
Quels sont les symptômes de la scarlatine ?
Les premiers symptômes de la scarlatine apparaissent soudainement et ressemblent beaucoup à ceux d’une amygdalite :
- Fièvre élevée
- Mal de gorge important
- Nausées et vomissements
- Perte d’appétit
- Maux de tête
- Ganglions du cou enflés
Un peu plus tard, des signes très caractéristiques apparaissent :
- Une langue « framboisée », rouge et granuleuse ;
- Une éruption cutanée rugueuse au toucher qui commence sur :
- le cou,
- la poitrine,
- puis s’étend dans les plis des aisselles, des coudes, de l’aine et des genoux.
Si votre enfant a de la fièvre, un mal de gorge et une éruption cutanée, il pourrait s’agir d’une scarlatine.
La scarlatine chez l’adulte : des symptômes parfois plus légers
Chez les adultes, les symptômes de la scarlatine peuvent être moins marqués : parfois il n’y a qu’un mal de gorge accompagné de fièvre modérée. L’éruption cutanée peut être plus discrète, ce qui rend le diagnostic moins évident.
Même si la maladie semble plus bénigne, un adulte atteint de scarlatine reste contagieux et doit consulter pour recevoir un traitement antibiotique.
Peut-on prévenir la scarlatine ?
Il n’existe pas de vaccin contre la scarlatine, mais on peut limiter la contagion en appliquant de bonnes mesures d’hygiène et en surveillant l’apparition des symptômes.
Pour prévenir la transmission :
- Renforcer l’hygiène respiratoire – Apprenez aux enfants à couvrir leur bouche en toussant ou éternuant ;
- Lavez-vous les mains régulièrement, surtout après avoir été en contact avec une personne malade ;
- Nettoyez et désinfectez les surfaces fréquemment touchées ainsi que les jouets et les objets partagés ;
- Surveillez les symptômes chez les personnes en contact rapproché avec un·e malade et consultez un·e médecin si nécessaire ;
- Assurez-vous que le diagnostic est confirmé par un·e médecin pour bien adapter les mesures à suivre.
Doit-on exclure un·e enfant atteint·e de scarlatine de la garderie ou de l’école ?
Oui, un·e enfant atteint·e de scarlatine doit être exclu·e temporairement de la garderie ou de l’école pour limiter la contagion. Il peut y retourner 24 heures après le début du traitement antibiotique, à condition que son état général lui permette de participer normalement aux activités. Avant ce délai, l’enfant est encore très contagieux.
Comment traite-t-on la scarlatine ?
La scarlatine se traite facilement avec un antibiotique par la bouche, prescrit par un·e médecin. Ce traitement est essentiel, car il :
- réduit la durée des symptômes ;
- limite la contagion dès les 24 premières heures ;
- évite les complications plus rares.
Même si votre enfant semble aller mieux après quelques jours, il est important de terminer tout le traitement antibiotique. Arrêter trop tôt pourrait entraîner une rechute ou rendre la bactérie plus résistante.
Pour soulager les symptômes, on peut aussi donner :
- un antidouleur pour calmer les maux de gorge ;
- un médicament contre la fièvre, au besoin.
En plus du traitement, il est important de :
- laisser l’enfant se reposer ;
- lui faire boire beaucoup de liquides ;
- privilégier une alimentation molle et froide, plus facile à avaler en cas de mal de gorge.
Après 24 heures d’antibiotiques, l’enfant n’est généralement plus contagieux.
Comment votre pharmacien·ne peut-il·elle vous accompagner ?
Votre pharmacien·ne est là pour vous aider ! Il·Elle peut vous expliquer comment bien suivre le traitement antibiotique, vous rappeler son importance pour éviter les complications et vous conseiller des produits pour soulager la fièvre ou la douleur à la gorge. Votre pharmacien·ne peut aussi vous donner des conseils pratiques pour faciliter la récupération de votre enfant et vous indiquer quand il est nécessaire de consulter un·e médecin.
N’hésitez pas à venir en pharmacie : vous y trouverez des réponses claires et un accompagnement professionnel pour prendre soin de votre enfant.
Les présentes informations ne remplacent pas l’avis d’un·e professionnel·le de la santé et n’engagent pas la responsabilité professionnelle des pharmacien·ne·s propriétaires affilié·e·s à Accès pharma. Au moment de leur diffusion, les informations présentées étaient fidèles à la réalité, mais demeurent sujettes à changement.
