Qu’est-ce que la maladie pieds-mains-bouche ?
Vous avez peut-être entendu parler de la maladie pieds-mains-bouche, surtout si vous côtoyez de jeunes enfants, mais rassurez-vous, elle est généralement bénigne.
Cette infection virale touche surtout les enfants de moins de 10 ans, mais il arrive aussi que des adultes en soient atteints. Elle se manifeste par de petites éruptions ou des lésions sur les mains, les pieds et dans la bouche, d’où son nom.
Bien qu’elle puisse causer de l’inconfort, la maladie pieds-mains-bouche est généralement sans gravité et disparaît d’elle-même en quelques jours.
Quels sont les symptômes du pieds-mains-bouche ?
Les premiers signes de la maladie pieds-mains-bouche peuvent passer inaperçus, mais elle a tendance à s’installer rapidement. Bien qu’elle soit généralement bénigne, elle peut causer un certain inconfort, surtout chez les tout-petits.
La période d’incubation, c’est-à-dire le temps entre l’exposition au virus et l’apparition des premiers symptômes, est généralement de 3 à 6 jours. Voici les symptômes les plus fréquents :
- Une fièvre légère et une sensation de fatigue générale
- Des plaies douloureuses à l’intérieur de la bouche (langue, gencives, joues)
- Une éruption cutanée sur les paumes des mains et les plantes des pieds, parfois accompagnée de petites vésicules
- Parfois, des rougeurs ou boutons sur les fesses ou les jambes
- Une difficulté à manger ou à boire liée à la douleur buccale
- Maux de gorge et maux de tête
Et chez les adultes ?
La maladie pieds-mains-bouche peut aussi toucher les adultes, bien que moins fréquemment. Les symptômes sont souvent plus discrets, mais peuvent tout de même causer de l’inconfort :
- Une fièvre légère ou des frissons
- Une fatigue inhabituelle
- Un mal de gorge ou une sensation de brûlure en avalant
- Parfois, des lésions dans la bouche ou une éruption cutanée sur les mains et les pieds
Comme chez les enfants, les symptômes disparaissent d’eux-mêmes en quelques jours. En cas de doute ou d’inconfort, il est recommandé de consulter en pharmacie pour obtenir des conseils adaptés.
Comment se transmet la maladie pieds-mains-bouche ?
La maladie touche surtout les enfants de moins de 10 ans, en particulier celles et ceux âgés de 6 mois à 4 ans. Elle se transmet facilement, surtout dans les milieux où les contacts sont fréquents, comme les garderies ou les écoles. Les adultes peuvent aussi être infectés, bien que ce soit plus rare.
Le virus se propage par contact avec :
- La salive
- Les sécrétions du nez et de la gorge
- Les selles d’une personne infectée
- Le liquide contenu dans les petites vésicules sur la peau
La personne atteinte est généralement plus contagieuse durant la première semaine, même si le virus peut rester présent dans l’organisme pendant plusieurs semaines, parfois après la disparition des symptômes.
Pour limiter la transmission, il est important d’adopter de bons gestes d’hygiène :
- Se laver les mains souvent, surtout après un changement de couche ou un contact avec un·e enfant malade
- Nettoyer et désinfecter les surfaces touchées fréquemment
- Éviter de partager des objets comme les verres, ustensiles ou jouets
Ces gestes simples peuvent faire toute la différence pour prévenir la propagation du virus
Peut-on attraper la maladie pieds-mains-bouche plus d’une fois ?
Oui, c’est possible. La maladie pieds-mains-bouche est causée par plusieurs types de virus du groupe des entérovirus, dont le plus courant est le virus Coxsackie A16. Mais d’autres virus du même groupe peuvent aussi être en cause.
Cela signifie qu’une personne qui a déjà eu la maladie peut la contracter de nouveau si elle est exposée à un virus différent. Les symptômes peuvent être semblables d’une fois à l’autre, mais leur intensité peut varier selon les cas.
Doit-on isoler un enfant atteint de la maladie pieds-mains-bouche ?
Il n’est pas nécessaire d’exclure un enfant atteint de la maladie pieds-mains-bouche de la garderie ou de l’école, tant qu’il est en assez bonne forme pour participer aux activités.
Cependant, il est préférable de le garder à la maison :
- Si l’enfant a de la fièvre, une grande fatigue ou un état général affaibli
- Si les douleurs dans la bouche l’empêchent de boire ou de manger normalement
- Si les lésions cutanées sont très étendues ou semblent s’infecter
Même après la disparition des symptômes visibles, le virus peut encore être présent dans les selles pendant plusieurs semaines. C’est pourquoi les mesures d’hygiène restent essentielles (lavage des mains, nettoyage des surfaces, désinfection des jouets).
En cas de doute, on peut toujours valider la décision avec un·e professionnel·le de la santé ou vérifier les politiques propres à la garderie ou à l’établissement fréquenté.
Quels sont les traitements en cas de pieds-mains-bouche ?
Il n’existe pas de traitement pour éliminer le virus à l’origine du pieds-mains-bouche, mais il est tout à fait possible de soulager les symptômes pendant la durée de l’infection.
Voici quelques mesures simples à adopter :
- Soulager la fièvre et la douleur par des médicaments comme l’acétaminophène. Votre pharmacien·ne est là pour recommander le traitement le mieux adapté selon l’âge et les symptômes.
- Favoriser l’hydratation, surtout si l’enfant a mal à la bouche et boit ou mange moins.
- Offrir une alimentation douce et froide (compotes, yogourts, frappés…) pour limiter l’inconfort lors de la déglutition.
Dans la majorité des cas, la maladie se résorbe d’elle-même en quelques jours. En cas de doute ou si les symptômes s’aggravent, une visite en pharmacie permet d’obtenir des conseils adaptés afin d’accompagner la guérison en douceur.
Quand consulter un·e pharmacien·ne pour le pieds-mains-bouche ?
Dans la majorité des cas, la maladie pieds-mains-bouche se résorbe d’elle-même. Toutefois, certaines situations méritent une attention particulière. Une consultation en pharmacie est recommandée :
- Si la fièvre demeure élevée après 2 à 3 jours, malgré la prise de médicaments contre la fièvre
- S’il y a des signes de déshydratation (bouche sèche, urines rares, grande fatigue), notamment si l’enfant a de la difficulté à boire en raison des douleurs buccales
- Si les lésions cutanées s’étendent au-delà des zones habituelles (mains, pieds, bouche) ou semblent s’infecter
- Si les symptômes sont atypiques ou persistent au-delà d’une semaine
Le·La pharmacien·ne est là pour évaluer la situation, rassurer et proposer des conseils adaptés. Grâce à son expertise, il·elle peut :
- Recommander des produits sûrs pour soulager l’inconfort
- Suggérer des soins de soutien à la maison
- Orienter vers une consultation médicale si nécessaire
Un passage en pharmacie peut faire toute la différence pour mieux gérer les symptômes et assurer le confort de toute la famille.
Les présentes informations ne remplacent pas l’avis d’un·e professionnel·le de la santé et n’engagent pas la responsabilité professionnelle des pharmacien·ne·s propriétaires affilié·e·s à Accès pharma. Au moment de leur diffusion, les informations présentées étaient fidèles à la réalité, mais demeurent sujettes à changement.
